Monforte d'Alba est un village médiéval perché sur une colline des Langhe, dans le Piémont. Entouré de vignobles classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, il est l'un des fiefs du Barolo, ce grand vin rouge piémontais. Ses ruelles pavées, son amphithéâtre en plein air et ses panoramas sur les collines en font une étape de choix pour qui explore la route des vins entre Alba et les Alpes.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : en voiture depuis Alba (environ 20 km au sud-ouest) ; pas de gare dans le village.

• Durée conseillée : une demi-journée pour le village, une journée complète si vous incluez des dégustations.

• Meilleure période : septembre-octobre (vendanges, couleurs automnales) et avril-mai (vignes en fleurs).

• Stationnement : parkings en périphérie du centre historique ; le cœur du village est piéton.

Ce qu'on y voit

Le centre historique se concentre autour de la Piazza Vittorio Emanuele et de la tour médiévale qui domine le village. L'église paroissiale de San Giovanni Battista date du XVIe siècle. L'Auditorium Horszowski, amphithéâtre en plein air taillé dans la roche, accueille chaque été le festival de musique classique « Collisioni » et des concerts de jazz. Les vignobles qui ceinturent le village produisent certains des Barolo les plus réputés de la dénomination.

Histoire et contexte

Monforte d'Alba est mentionné dès le Xe siècle. Au XIe siècle, le village fut le théâtre d'un épisode marquant : l'évêque d'Asti y fit brûler une communauté de cathares, parmi les premières persécutions de ce type en Italie du Nord. Le bourg passa ensuite sous la domination des Savoie, puis connut l'essor viticole qui façonne encore son identité aujourd'hui. En 2014, les paysages viticoles des Langhe-Roero et Monferrato, dont Monforte fait partie, ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les temps forts de la visite

L'Auditorium Horszowski

Creusé à flanc de colline, cet amphithéâtre en plein air offre une acoustique naturelle remarquable et une vue dégagée sur les vignobles. Il porte le nom du pianiste Mieczysław Horszowski, qui se produisit ici. Hors saison, l'espace reste accessible et constitue un belvédère tranquille.

Les vignobles de Barolo

Le territoire de Monforte est l'une des onze communes autorisées à produire le Barolo DOCG. Les crus Bussia et Ginestra sont parmi les plus réputés. De nombreuses caves proposent des dégustations directement sur place ; il est conseillé de réserver à l'avance en haute saison.

La tour médiévale et les panoramas

Du sommet du village, le regard porte sur un patchwork de collines striées de vignes, avec les Alpes en toile de fond par temps clair. La montée à pied depuis la place centrale prend quelques minutes et récompense par un panorama à 360°.

Conseils pour les photos

La lumière dorée de fin d'après-midi, entre 16 h et 18 h en automne, sublime les rangées de vignes. Pour les vues larges sur les Langhe, positionnez-vous près de la tour ou à l'entrée de l'auditorium. En octobre, les couleurs des feuilles de vigne passent du vert au rouge et à l'or — la période la plus photogénique de l'année.

Situation et accès

Monforte d'Alba se trouve dans la province de Cuneo, à environ 20 km au sud-ouest d'Alba et à une soixantaine de kilomètres de Turin. La voiture est le moyen de transport le plus pratique ; des bus relient Alba à Monforte, mais les fréquences sont limitées. Le village est en grande partie piéton ; les personnes à mobilité réduite peuvent accéder à la place principale, mais les ruelles en pente restent difficiles.

Aux alentours

• Alba — capitale des Langhe, célèbre pour sa foire internationale de la truffe blanche en octobre.

• Barolo — village éponyme du vin, avec le WiMu, musée du vin installé dans un château médiéval.

• La Morra — autre commune viticole des Langhe, réputée pour ses belvédères sur les collines.

• Serralunga d'Alba — village dominé par un château du XIVe siècle, l'un des mieux conservés du Piémont.